Bow Wow

Um ein großes Talent noch besser zu machen, bringt man es am besten mit einem anderen, ähnlich großen Talent zusammen. Bei Sportlern hat das geklappt, als Michael Jordan sich mit Scottie Pippen zusammenschloss und den Chicago Bulls sechs NBA-Titel in acht Jahren verschaffte. Bei Musikern haben Zusammenschlüsse Großes bewirkt: Dr. Dres The Chronic wurde erst durch den Auftritt eines damals aufstrebenden Rappers namens Snoop Doggy Dogg zum Meilenstein. Und im Film gab es Nino Brown, der sich mit seinem Bruder Gee Money zusammentat und in New Jack City ein extrem erfolgreiches Familienunternehmen im Bereich des organisierten Verbrechens aufbaute. Aber leider zerstritten sich Nino Brown und sein Bruder und mussten ihre Machtstellung einbüßen. Die Musikgrößen Bow Wow and Jermaine Dupri gingen einen sehr ähnlichen Weg. „Wir haben es zugelassen, dass die Geschäfte sich zwischen uns und unsere Freundschaft gestellt haben. Das hat uns getrennt und in verschiedene Richtungen geschickt“, sagt Bow Wow. „Im Film haben die Geschäfte Brüder und beste Freunde auseinander gerissen. Bei uns war es ganz ähnlich. So So Def ist unser Carter (das Gebäude, von dem aus Nino Brown im Film seine Geschäfte steuerte). Mit So So Def haben wir unser Geld gemacht und mit dem Carter machten sie ihres.“ Daher also der Titel und die Stimmung auf Bow Wows neuem explosiven Album New Jack City II. Nach der jahrelangen Trennung haben Bow Wow und JD sich wieder zusammengeschlossen und begonnen, ihr Verhältnis zu reparieren und den Ruhm zurückzuerobern - etwas, das Nino Brown und Gee Money nicht gelungen ist. „Nino Brown und Gee Money haben ihr Unternehmen selbst zerstört. Ein intaktes, geldbringendes Unternehmen, das nicht hätte zerstört werden müssen“, sagt Jermaine Dupri. „Aber wir haben es geschafft!“ Die Verbindung zwischen Bow Wow und JD ist auf „Roc The Mic" stärker als je zuvor. Zu diesem stark basslastigen Stück rappen die beiden über ihre gegenseitige Bewunderung, über ihre Vater-Sohn-ähnliche Beziehung und darüber, dass sie heute gut damit leben können, ständig unterschiedlicher Meinung zu sein. „Ich bin sicher, dass viele Hip-Hopper so etwas wie ein Snoop Dogg-Album, das komplett von Dr. Dre produziert wurde, lieben würden“, sagt Bow Wow über den Song, zu dem Hype Williams das Video gedreht hat. „Es ist Zeug, das du immer wieder sehen willst, und wir wollten nicht mit allen anderen auf der gleichen Welle reiten. Wir mussten zurück zu den Dingen kehren, die wir nunmal machen.“ Bow Wow und JD sind auch dafür bekannt, Musik für Frauen zu machen. Bow Wow bewundert in „Sunhine“, einem von akustischen Gitarren angetriebenen Track, den Stil eines Mädchens, ist im Synthisizer-Track „I Ain‘t Playin“ hinter Frauen her, die früher zu alt für ihn waren (und zu JD gehörten!!!) und berichtet zu den klavierbetonten Klängen von „You Can Get It All“ von den Höhen und Tiefen einer Beziehung. Auf „Like This“ nimmt Bow Wow dann eine sehr reife Haltung ein und gibt zu, dass er keine Angst vor Beziehungen hat und er nach der wahren Liebe sucht. Der sehr gefühlvolle Song zeigt Bow Wows kreative Entwicklung und richtet sich speziell an seine beträchtlich große weibliche Gefolgschaft. „Wichtig ist, dass Frauen sich gut fühlen, und dieser Song bringt sie dazu, sich gut zu fühlen“, sagt Bow Wow, der mit seinen 21 Jahren schon sein siebtes Major-Label-Album herausbringt. „Der Song ist wie eine 2009er Version von ‚Outta My System‘, da er so einfühlsam ist. Für Frauen ist er der stärkste, herzlichste Song des ganzen Albums.“ Im Sinne dieser reifen Ansichten rappt Bow Wow im Track „She‘s My“, auf dem T-Pain einen Gastauftritt hat, im Up-Tempo darüber, wie er seine Frau verwöhnen wird. „Wenn sie dein Mädchen ist, die einzige, und du ihr alles geben willst, wird es zu dir zurückkommen. Sie wird ihr Bestes geben, damit es ihrem Mann gut geht und ihn an sich binden.“ Mit dem Erwachsenwerden kommen die dazugehörigen Themen. „Pole in My Basement“ wird sicherlich für Verwunderung sorgen, und das aus verschiedenen Gründen. Zunächst einmal singt Bow Wow auf diesem Track - und er singt gut! Außerdem ist die Rede von Mädchen, die nur für Bow Wow private Shows abliefern, und das nicht in einem Strip-Club, sondern zuhause in seinem Keller. „Einer meiner Lieblingssongs, weil er so komplett anders ist“, sagt Bow Wow. „Er klingt nicht nach mir. Stell Bow Wow und ‚Pole In My Basement‘ nebeneinander und es passt einfach nicht zusammen. Es geht um die Kombination aus Spaß und Gewissensbissen. Wenn die Leute den Song hören, werden sie ihn mögen, auch wenn sie mich nicht ausstehen können.“ Das Gleiche gilt auch für „Been Doin This“, wenn auch aus anderen Gründen. Der von T.I. produzierte aggressive Song setzt Bow Wow wegen seiner beispielhaften Wortspiele und seiner Langlebigkeit im Geschäft ein Denkmal als Prinz der Rap-Industrie. (Sein dreifach mit Platin ausgezeichnetes Debütalbum Beware of Dog erschien immerhin schon 2000.) Der rauen Stil zieht sich auch durch „Big (That‘s What They Call Me)“ mit Ron Brown und Nelly und den hyperaktiven Track „Shake It“, der von Swizz Beatz produziert wurde. Und dann ist da „Get That Paper“. Der charakteristische, von Nitti produzierte Track enthält einige der besten Pointen in Bow Wows Geschichte und einen extralangen Rapteil vor einem Hardcore-Beat ohne Refrainunterbrechung. „Als ich diesen seltsamen Sound hörte, musste ich etwas dazu machen, das abgefahren und frisch war, aber auch anders“, sagt Bow Wow. „Der Beat war so mitreißend. Ich wollte ihn einfach halten, damit die Leute hören können, was ich sage.“ Ganz sicher werden die Leute hören, was Bow Wow auf „Anything You Can Do“ sagt. In diesem Song erreicht Bow Wow seinen kreativen Höhepunkt indem er zwei verschieden Charaktere darstellt. Abwechselnd als Lil Bow Wow und Bow Wow rappt er mit verstellter Stimme aus der jeweiligen Perspektive über den anderen. „Manchmal meinen die Leute ‚Wir wünschten, dass Lil Bow Wow zurückkommen könnte. Ich vermisse Lil Bow Wow‘“, sagt Bow Wow. „Also wollte ich meinen Fans diesen Wunsch erfüllen. Die Grundfrage ist, ‚Wie konnte ich mich nur gegen Lil Bow Wow stellen?‘ Alles, was ich ständig über mich zu hören bekomme, sage ich jetzt mir selbst. Beide Stimmen sind ein Teil von mir. Eine Menge Menschen warten darauf, dass ich aus mir herausgehe.“ Tatsächlich geht Bow Wow schon aus sich heraus seit er 5 Jahre alt war. Damals wurde er von Snoop Dogg entdeckt und trat auf dem bahnbrechenden Doggystyle-Album des Entertainment-Idols auf. Einige Jahre später schlug Lil Bow Wow 2000 gemeinsam mit Jermaine Dupri und dem Album Beware of Dog in die Musikszene ein. Das Album war das erste einer ganzen Reihe von Platin- und Goldalben, von denen er heute schon mehr als 10 Millionen verkauft hat. Es brachte sechs Nummer-1-Singles und platinprämierte Songs wie „Let Me Hold You“, „Like You“, „Shortie Like Mine“ und „Outta My System“ hervor. Bow Wow ist der jüngste Solorapper, der es jemals auf Platz 1 gebracht hat, was mit einem Eintrag im Guiness Buch der Rekorde festgehalten wurde. Insgesamt hat er bereits mehr als 14 Millionen digitale Tonträger verkauft. Bow Wow war auch als Headliner für den Erfolg der bahnbrechenden Scream Tour verantwortlich, für die der Madison Square Garden unglaubliche drei Mal ausverkauft war. 2007 brachte er gemeinsam mit R&B-Star Omarion das Goldalbum Face Off heraus. Sein großer Erfolg beruht vor allem darauf, dass es ihm gelungen ist, den gigantischen Teenie-Markt für sich zu gewinnen. „Es gab eine riesige Gruppe von Leuten, um die sich keiner bemühte“, erklärt Bow Wow. „Ich war nur zufällig der erste Künstler seit Kriss Kross, der diese Gruppe erreichen konnte.“ Bow Wow gelang ein weiterer Riesenschritt in seiner Entwicklung durch den Anschluss an die Starbury-Bewegung von Stephon Marbury. Dieser bat Bow Wow persönlich als ersten Künstler, sich seinem Unternehmen Starbury anzuschließen, das mit stylischer und preiswerter Sportbekleidung und Schuhen auf dem besten Weg ist, die Textilbrache zu revolutionieren. „Ich denke, dass Bow die richtige Verbindung zu Fans und Menschen hat“, sagt Marbury. „Die Leute fühlen ihn. Ich denke, dass er gerade erwachsen wird und ich denke, dass er jetzt anfängt zu sehen, wer er ist. Für mich war es ganz besonders wichtig, mit ihm zusammenzuarbeiten, da wir die gleiche Vision haben. Er will Veränderung schaffen. Er will, dass die Leute Zugang zu allem bekommen können, und er will ihnen das ermöglichen.“ Später in diesem Jahr soll Bow Wows Kollektion mit Kleidung und Sportschuhen für Männer und Frauen auf den Markt kommen. „Niemand tut, was er gerade tut auf dem gleichen Niveau auf dem er es tut“, sagt Marbury. „Es ist etwas Großes. Er wird damit die Meinungen der Leute über ihn ändern.“ Bow Wow sagt: „Wenn du irgendetwas aus meiner Kollektion kaufst, wirst du zu einem Teil der Bewegung, denn ich werde 10 Prozent all meiner Profite an wohltätige Organisationen auf der ganzen Welt spenden.“ Bow Wow ist der erste Rapkünstler seiner Generation, der zu einem anerkannten Entertainer geworden ist. Er begeistert als Rapper, Bühnenkünstler und Schauspieler im Film („The Fast and The Furious: Tokyo Drift [2006], „Roll Bounce“ [2005], „Johnson Family Vacation“ [2004] und „Like Mike [2002, sein erster Film spielte in seiner ersten Kinowoche schon 35 Millionen US-Dollar ein]) sowie in TV-Serien („Smallville“ [2006] und einer regelmäßigen Rolle bei „Entourage“ [2008-09]). Mitte 2009 kommt der Film „Hurricane Season“ mit Forest Whitaker und Lil Wayne in die US-amerikanischen Kinos, in dem Bow Wow eine tragende Rolle spielt. Auch wenn Bow Wow und JD für einige Zeit getrennte Wege gingen, hat JD seinen Schüler aus der Ferne doch stets bewundert, besonders als dieser am 1. Oktober 2008 mit dem Auftakt der „Walk Across America“-Tour in Atlanta, Georgia, sein politisches Engagement unter Beweis stellte. Bow Wows Bemühungen brachten mehr als 100.000 Menschen dazu, sich für die Präsidentschaftswahl zu registrieren. „Bei allem, was er getan hat, ist er noch der gleiche Mensch, der er immer war“, sagt JD. „Er tut einfach, was er tun will.“ Endlich wieder mit JD vereinigt und hundertprozentig auf seine Musikkarriere konzentriert hat Bow Wow sich vorgenommen etwas bescheidener zu werden und auf JDs Ratschläge zu hören, damit die beiden wieder Musikgeschichte schreiben können. „Als wir uns wieder zusammen taten“, sagt Bow Wow, „hat er mich sogar noch stärker angetrieben als früher, weil er weiß, dass ich der Beste sein will.“ Und mit New Jack City II unternimmt Bow Wow einen Quantensprung auf dem Weg dahin, als bester Rapkünstler angesehen zu werden. „2009 werde ich der heißeste Rapper sein“, sagt Bow Wow, der im Dezember 2008 vom People Magazine zu einem der schönsten Menschen der Welt erklärt wurde. „Meine Mama hat mir immer gesagt ‚Wenn du etwas aus deinem Leben machen willst, musst du es einfordern.‘ Also fordere ich es ein.“ Sagt später nicht, er hätte euch nicht gewarnt.